adjective N5 essential casualpolitewritten

い-adjectives — 〜い describing words (present, negative, past)

い形容詞いけいようし

Meaning

adjectives ending in 〜い (高たかい, 新あたらしい) that conjugate by themselves — the tense and the negative live in the adjective, not in a copula

An い-adjective is a mini-predicate: 高たかい already means "is expensive," so it needs no です to make a sentence. Politeness is added on top; the grammar — negative, past — is carried inside the word.

Key sentence

この店みせは安やすい。

This shop is cheap.

Formation

Attaches to	Form	Example
Present (dictionary)	〜い	高たかい (is expensive)
Negative	〜い → 〜くない	高たかくない (isn't expensive)
Past	〜い → 〜かった	高たかかった (was expensive)
Past negative	〜くない → 〜くなかった	高たかくなかった (wasn't expensive)
Adverb	〜い → 〜く	高たかく (high / expensively)
Polite	add です after any plain form	高たかいです・高たかくなかったです

When: Politeness is added by placing です after any plain form (高たかいです, 高たかくないです); the adjective itself does not change for politeness. Do not use だ with an い-adjective (×高たかいだ).

Examples

この本ほんは高たかいです。

This book is expensive.

present + polite です

その店みせのラーメンはあまり高たかくない。

The ramen at that shop isn't very expensive.

negative 〜くない

昨日きのうのテストは難むずかしかった。

Yesterday's test was hard.

past 〜かった

その映画えいがは面白おもしろくなかったです。

That movie wasn't interesting.

past-negative + polite

毎朝まいあさもっと早はやく起おきる。

Every morning I get up earlier.

adverb 〜く modifying a verb

When you can't use it

The tense and negative sit in the adjective, never in a copula: past is 高たかかった (not ×高たかいだった) and negative is 高たかくない (not ×高たかいじゃない). The じゃない / だった endings belong to nouns and な-adjectives.
いい (good) is irregular — it conjugates from the older stem よ: よくない, よかった, よく, never ×いくない / ×いかった. Compounds inherit this: 格好かっこういい → 格好かっこうよかった.

Easily confused with

な形容詞い-adjectives conjugate themselves (高たかい → 高たかかった). な-adjectives keep one fixed shape and let the copula carry tense and negation (静しずか → 静しずかだった), and add な before a noun. 〜くて To link an い-adjective to what follows ('cheap and tasty'), the 〜く base takes て → 安やすくて. That connecting form is its own point.

Notes

'い-adjective' means the final い is part of the word and follows a vowel sound (高たかい, 新あたらしい). Some な-adjectives also end in い (綺麗きれい, 嫌きらい) — there the い is inside the stem, so they conjugate the な way (綺麗きれいだった, not ×綺麗きれいかった).

See い形容詞 in real sentences

Jengo shows い形容詞 the way you actually meet it: inside real Japanese sentences, so it sticks instead of staying an abstract rule.

Study it in Jengo