form N5 essential casualpolitewritten
Plain negative — the ない form
ない形
Meaning
- the plain negative base — does not / will not ~; also the base for なくて, ないで, なければ and なかった
Key sentence
今日は何も食べない。
I'm not going to eat anything today.
Formation
| Attaches to | Form | Example |
|---|---|---|
| Godan | う-row → あ-row + ない | 書く → 書かない |
| Godan 〜う | → 〜わない | 買う → 買わない |
| Ichidan | drop る + ない | 食べる → 食べない |
| Irregular | する → しない、来る → 来ない | 来る → 来ない |
| i-adjective | 〜い → 〜くない | 高い → 高くない |
| na-adjective / noun | + じゃない / ではない | 静か → 静かじゃない |
When: Plain/casual negative; for the polite negative use ません. Once ない is attached, the whole word conjugates like an i-adjective.
Examples
お酒は飲まない。
I don't drink alcohol.
大事な約束を忘れない。
I won't forget an important promise.
今日はあまり寒くない。
It's not very cold today.
i-adjective negative
宿題をしないで、寝てしまった。
I fell asleep without doing my homework.
ない-base for ないで
明日までに行かなければならない。
I have to go by tomorrow.
ない-base for なければならない
When you can't use it
- ある is irregular in the negative: it becomes ない, never ×あらない.
- Verbs ending in 〜う take わない (買う → 買わない), not あ-row alone (×買あない).
Easily confused with
Notes
- Because ない conjugates like an i-adjective, the past is 〜なかった and the て-form is 〜なくて — treat the attached ない as 高い.
See ない形 in real sentences
Jengo shows ない形 the way you actually meet it: inside real Japanese sentences, so it sticks instead of staying an abstract rule.
Study it in Jengo